避孕药分内用和外用两类。前者主要成分是人工合成的雌激素和孕激素，根据避孕作用的时间长短不同又分为长效、短效和速效(探亲)3种。内用避孕药是通过抵制卵巢排卵，使宫颈粘液变稠，干扰子宫内膜发育，改变输卵管蠕动和抑制精子等几个环节起作用的。长效口服避孕药的初次服药时间是在月经来潮的第五天午饭后服一片，间隔20天服第二次，以后就以第二次服药日为每月服药日期，每月服一片。短效避孕药服用简便、避孕效果较好，对人体无害且不影响今后生育。一般在月经来潮第五天晚饭后睡觉前服药，每天服一片，连服22天，不能间断。服药一个月，可以避孕一个月。探亲避孕药适用于探亲连续居住10天以上的对象，可于同房后服用，不受月经周期限制。

    选择避孕药前，应去医院作身体检查，以了解自己是否适宜使用避孕药。服用各种避孕药必须养成准确、按时、按量服用的良好习惯，不可随意改变或延长服药时间。不要漏服、迟服，发现漏服应于次日补服，否则易造成不规则出血或避孕失败。避孕药应妥善保存，避孕小儿误服。患急、慢性肝炎、肾炎、血栓性疾病、严惩高血压的病人，不可口服避孕药。服药期间受孕应中止妊娠，要求生育时应停药半年后再孕，以防生育畸形胎。值得一提的是，到目前为止，还没有因长期口服避孕药而导致肥胖和癌症的权威报道，大家没有必要为此提心吊胆。